"QUAND LA FEMME S'EN MÊLE" (1957)

Jean Servais, Bernard Blier, Edwige Feuillère, Sophie Daumier,
 Bruno Cremer, Alain Delon, Pascale Roberts

Est-ce le titre ? La présence de Bernard Blier, Sophie Daumier et Jean Lefèbvre au générique ? L’utilisation de l’argot des années 50 ? Toujours est-il qu’on a la sensation que « QUAND LA FEMME S’EN MÊLE » est une comédie policière à la Michel Audiard. En fait, il n’en est rien. C'est une pure ‘série noire’, à peine égayée par quelques répliques amusantes à l’emporte-pièce et des accents parigots à couper au couteau.
Guerre des gangs à Pigalle, vengeance, escroquerie à l’assurance, tueurs à gages, tout y est et le scénario est d'ailleurs plutôt bien agencé. Bien sûr, c'est terriblement daté, mais le film n’est jamais ennuyeux, jamais ridicule et se laisse regarder avec un certain plaisir. C'est dû en grande partie à une distribution de premier ordre : Jean Servais, icône du film noir hexagonal est impeccable en gros dur fatigué. Edwige Feuillère toujours aussi distinguée, n’est pas idéalement castée dans un rôle à la Arletty. C'est dans les rôles secondaires qu’on s’amuse le plus : Pierre Mondy joue déjà les flics, Bruno Cremer est parfaitement glauque et inquiétant en homme de main sadique. Quelle présence, déjà !

Et la cerise sur le gâteau, c'est la toute première apparition à l’écran d’Alain Delon dans un joli rôle de porte-flingue naïf mais hyper-efficace. En quelques séquences, toute la mythologie future de l’acteur est déjà esquissée : le métier de tueur, la séduction physique et la fin tragique. Étonnant. Une sorte de mini-samouraï, en somme. À noter que Jess Hahn apparaît en gangster, postsynchronisé sans son accent yankee.
On est loin des classiques de Becker ou Melville, mais l’un dans l’autre, c'est une plutôt heureuse surprise.